Hay ciudades que nacen con una identidad marcada y otras que la van esculpiendo día a día a base de esfuerzo, tesón y memoria. Terrassa pertenece sin duda a las segundas, pues nada en su trayectoria ha sido fruto de la casualidad ni de un capricho puntual de la historia. Ha sido el empuje colectivo de generaciones enteras el que ha convertido a esta ciudad en uno de los motores económicos, culturales y sociales más importantes de Cataluña y de España. Quizá por eso, inmersos en la inercia de la rutina diaria, los propios egarenses no siempre somos conscientes del enorme valor de lo que nos rodea ni del prestigio de nuestro legado. Quien ha tenido la oportunidad de recorrer la geografía nacional o internacional descubre con sorpresa que el nombre de Terrassa siempre despierta una resonancia especial. A veces evoca el esplendor de su industria textil, otras la magia inconfundible del jazz, la tradición del hockey, la solidez de su campus universitario, la belleza de sus joyas modernistas o la pujanza de su industria cinematográfica. Siempre hay alguien fuera de nuestras fronteras que encuentra una referencia clara al escuchar el nombre de nuestra ciudad, un atributo extraordinario del que muy pocas urbes de nuestras dimensiones pueden presumir.
Terrassa es una ciudad extraordinariamente viva, apasionada y vibrante que, en muchas ocasiones, da la sensación de caminar por delante de sus propios gobernantes. Posee una capacidad innata para generar actividad, debate e iniciativas que trasciende ampliamente el marco de cualquier legislatura o el color político de cada gobierno municipal. Es una ciudad que no descansa porque su verdadero motor es la propia ciudadanía: siempre hay una entidad trabajando, una asociación vecinal o cultural impulsando un proyecto transformador, una empresa apostando por la innovación o un vecino dispuesto a mejorar su entorno más cercano. Esta vitalidad inagotable se refleja de forma transparente en nuestra inmensa riqueza cultural. Contamos con infraestructuras de primer nivel como el Parc Audiovisual de Catalunya y la ESCAC, que han posicionado a Terrassa como un referente ineludible para la producción cinematográfica y televisiva a escala internacional, albergando el rodaje de series, películas y programas de gran audiencia. Del mismo modo, el antiguo Centre Cultural, hoy magníficamente gestionado por la FACT, mantiene un pulso constante mediante una programación de teatro, música, danza y espectáculos de primer nivel que atrae a miles de espectadores, permitiendo incluso acoger eventos mediáticos de gran calado como las grabaciones de referentes del humor nacional como Andreu Buenafuente. Son hechos que, analizados por separado, podrían parecer anécdotas aisladas, pero que al unirse dibujan el perfil de una ciudad con una actividad cultural verdaderamente envidiable.
Y si nos adentramos en el terreno de la cultura, resulta sencillamente imposible no hablar del jazz, un género que se ha integrado en la piel y el alma de la ciudad. Junto con Donostia, Terrassa es reconocida como una de las grandes cunas del jazz de todo nuestro país. La emblemática Nova Jazz Cava y el Festival Internacional de Jazz han situado durante décadas el nombre de Terrassa en la vanguardia del panorama musical internacional, convirtiendo nuestras tablas en una cita obligada por la que han pasado los mejores intérpretes del mundo. El jazz forma parte del ADN egarense en la misma medida en que lo hacen nuestro patrimonio modernista o nuestra profunda pasión por el deporte. Un deporte donde no solo brillamos por el hockey, sino también por una pasión futbolística con raíces centenarias. Es imposible entender la identidad egarense sin mencionar al histórico Terrassa FC, una entidad nacida en 1902 cuyo peso social e institucional va muchísimo más allá de su categoría actual. A pesar de haber sido maltratado por los avatares de la historia y por decisiones o gestiones desafortunadas de dirigentes desacertados, el club mantiene intacta su esencia y esa capacidad inquebrantable de seguir soñando con volver al lugar que le corresponde. Esa fe no es casualidad: Terrassa es una auténtica cuna de talentos y tierra fértil de campeones del mundo de la talla de Xavi Hernández, Sergio Busquets o Dani Olmo, entre otros grandísimos futbolistas que llevaron y llevan el sello de nuestra ciudad por el panorama internacional.
Esta riqueza deportiva y cultural convive de forma natural con el orgullo por nuestro patrimonio arquitectónico. Al caminar por nuestras calles, la elegancia de la Masia Freixa, la majestad de la Casa Alegre de Sagrera, la trascendencia del conjunto monumental de las Iglesias de Sant Pere y la impronta del patrimonio industrial recuerdan que Terrassa ha sabido custodiar con celo su historia mientras continuaba creciendo. A este legado se suma un tesoro que a menudo pasa desapercibido para la propia ciudadanía pero que goza de proyección mundial: el Instituto de Fisiología y Medicina del Arte, un centro altamente especializado en la salud de músicos y creativos que sitúa a la ciudad en un plano privilegiado dentro de una disciplina prácticamente única en el mundo. Tampoco podemos olvidar el valor de agrupaciones como los Minyons de Terrassa y los Castellers de Terrassa, que son muchísimo más que dos colles castelleres de referencia; son la encarnación viva de una manera de entender la convivencia basada en el esfuerzo compartido, la confianza, el compromiso cívico y la certeza de que nadie corona la cima sin el apoyo del grupo.
Toda esta efervescencia cultural y social no se entendería sin atender a nuestra identidad económica y empresarial, marcada a fuego por nuestro pasado como una de las grandes capitales textiles de Cataluña y de toda Europa. El textil no solo proveyó de sustento a miles de familias durante más de un siglo, sino que articuló físicamente la ciudad levantando barrios enteros, escuelas, ateneos, cooperativas y consolidando una cultura del trabajo fundamentada en la tenacidad, la iniciativa empresarial y la búsqueda constante de la innovación. Las chimeneas que aún recortan nuestro horizonte urbano no son meros recuerdos decorativos o nostálgicos; son el testimonio permanente del esfuerzo de un pueblo que actuó como motor económico indiscutible. Por ello, cuando las severas crisis industriales golpearon el sector provocando el cierre de fábricas y obligando a miles de trabajadores a reinventarse, la ciudad volvió a hacer gala de su mayor virtud: una capacidad inagotable para adaptarse y superar la adversidad. En lugar de dejarse vencer por el declive, supimos transformar los antiguos vapores y naves textiles en espacios culturales, recintos universitarios, museos y sedes de empresas innovadoras, conservando el legado histórico no como un vestigio del pasado, sino como el cimiento sobre el que construir el futuro.
Hoy seguimos siendo una ciudad profundamente emprendedora donde cada año brotan nuevas iniciativas empresariales gracias al talento local y al acompañamiento de los servicios municipales de emprendimiento. Ya no somos únicamente la ciudad del textil, pero preservamos intacto el espíritu de la iniciativa, el trabajo bien hecho y la tecnología, traduciendo la vieja fuerza industrial en economía del conocimiento, servicios e investigación. En este proceso de metamorfosis, la presencia de la universidad ha resultado vital: la consolidación de la UPC, la EUIT y otros centros académicos de prestigio ha transformado a Terrassa en un polo de atracción para miles de estudiantes que cada año eligen formarse entre nosotros, muchos de los cuales deciden quedarse a desarrollar su proyecto vital y profesional en nuestras calles. Dentro de este ecosistema del conocimiento, queda no obstante una reivindicación histórica que se torna irrenunciable: la implantación de la Facultad de Medicina que tanto merece la memoria del Dr.Ulles y otros tantos que ya apostaban por la salud local en el s.XIX. Una ciudad con el volumen demográfico, el dinamismo y el peso sanitario de Terrassa debería haber contado hace tiempo con unos estudios completos de Medicina. No se trata de una mera aspiración de prestigio académico, sino de una exigencia lógica que responde al papel vertebrador que la ciudad desempeña en la red sanitaria catalana mediante dos hospitales de referencia —el Hospital de Terrassa y MútuaTerrassa— que dan servicio a buena parte de la comarca del Vallès Occidental con profesionales sanitarios de altísima cualificación. Defender esta justa demanda no es más que ejercer el derecho a contar con los recursos que corresponden a nuestra aportación y a garantizar el mejor servicio público posible a la ciudadanía.
Esta trayectoria histórica demuestra el inmenso potencial de una ciudad que desde la recuperación de la democracia ha tenido una impronta eminentemente progresista y de cohesión social, primero bajo mandatos socialistas con figuras históricas como Manuel Royes y, más tarde, con la articulación de nuevas fuerzas de ámbito local como Tot per Terrassa. Sin embargo, hablar de esta vocación colectiva va más allá de unas siglas partidistas; alude a una manera compartida de entender la vida en común basada en la igualdad de oportunidades, la justicia social, los derechos y la solidaridad entre barrios. Por todo ello, las distintas formaciones políticas que aspiren a liderar el municipio deben comprender la altísima responsabilidad que exige gobernar una ciudad que no se conforma y que obliga permanentemente a sus representantes a estar a la altura. Si comparamos nuestros activos con los de numerosas capitales de provincia españolas, constatamos que Terrassa ostenta más patrimonio industrial, más actividad cultural, más vida universitaria, un tejido asociativo más tupido y una personalidad propia que muchas urbes de mayor tamaño envidiarían. Pero el mayor error sería caer en la autocomplacencia.
Los años que tenemos por delante serán decisivos para determinar el modelo de ciudad de las próximas décadas, y existen dos asignaturas pendientes que no admiten más demora ni excusas institucionales. La primera de ellas es el acceso a la vivienda. Nuestros jóvenes no pueden verse obligados a abandonar el municipio donde se han criado debido a la imposibilidad de asumir los precios del mercado residencial. Aunque gran parte de las competencias correspondan a administraciones superiores, el Ayuntamiento tiene el deber de liderar una política ambiciosa, valiente y sostenida de vivienda pública y asequible; de lo contrario, corremos el riesgo de desdibujarnos como ciudad dormitorio y de romper el tejido comunitario que nos hace fuertes. La segunda cuestión ineludible es la respuesta al acelerado envejecimiento de la población, un fenómeno claramente visible en barrios con una profunda solera trabajadora como Sant Pere Nord. Quienes hace tres o cuatro décadas levantaban cada mañana la persiana de un taller, una fábrica o un comercio son hoy personas mayores que requieren más recursos, residencias públicas, atención domiciliaria de calidad y servicios sociosanitarios perfectamente planificados. La grandeza de una ciudad no se mide únicamente por el esplendor de sus edificios o la pujanza de sus cifras económicas, sino por la dignidad con la que cuida a quienes la construyeron y por las oportunidades reales que brinda a quienes deben construirla mañana. Terrassa lo tiene todo para triunfar —patrimonio, cultura, industria, universidad, tejido asociativo, deporte de élite, sanidad y talento—, pero necesita apuntalar definitivamente estos dos pilares sociales para consolidar su crecimiento. Terrassa no debe resignarse a ser vista simplemente como la tercera ciudad de Cataluña en número de habitantes, sino que debe aspirar con determinación a ser un referente indiscutible en calidad de vida, innovación y cohesión social, recordando que el verdadero orgullo de ser egarense no estriba en recordar con nostalgia todo lo que fuimos, sino en tener la audacia de edificar, entre todos, la Terrassa que todavía podemos llegar a ser.